Le congé individuel de formation (CIF) a pour objet de permettre à tout salarié de suive à son initiative et à titre individuel des actions de formations, indépendamment de sa participation aux stages compris dans le plan de formation de l'entreprise dans laquelle il exerce son activité. Les frais de formation ainsi que la rémunération du salarié sont assurés partiellement ou totalement par les organismes paritaires collecteurs agréés par l'Etat au titre du CIF (OPACIF).

Le CIF est un droit ouvert à tous les salariés dans la limite d'un an ou 1 200 heures. L'exercice du droit suppose néanmois que le salarié quelle que soit la nature de son contrat justifie d'une condition d'activité professionnelle et d'ancienneté préalable : 24 mois (consécutifs ou non) en tant que salarié, 36 mois s'il s'agit d'une entreprise artisanale de moins de 10 salariés (consécutifs ou non) dont 12 dans l'entreprise qui vous emploie au moment de la demande. Par ailleurs, le salarié ne peut pas faire succéder deux congés individuels sans respecter une franchise.

Le salarié qui désire bénéficier d'un CIF doit en faire la demande auprès de son employeur au plus tard 120 jours à l'avance lorsqu'elle comporte une interruption continue de travail d'au moins 6 mois et, au plus tard, 60 jours à l'avance lorsqu'elle concerne la participation à une formation inférieure à 6 mois.
L'employeur doit répondre à la demande du salarié dans les 30 jours. Dés lors que les conditions sont remplies, le congé est de droit. Néanmoins, l'employeur peut différer votre départ pour des raisons de service mais le report maximum est de 9 mois.
C'est au salarié qu'il incombe d'effectuer les démarches nécessaires pour obtenir la prise en charge de son congé individuel de formation (CIF). La décision de prise en charge financière relève de l'OPACIF.